Jako noční stvoření čelí netopýři jedinečné výzvě – najít a lovit kořist v černočerné tmě. Úvodní fotografie : Netopýr s kořistí na ostrově Panama Barro Colorado. Fotografie Christian Ziegler, Nat Geo Image Collection Netopýři vyvinuli jedno vynikající řešení: echolokaci, ve které vysílají zvukové vlny, které se odrážejí od kořisti a určují jejich místo pobytu. Ale toto představuje jen zlomek úžasných a sofistikovaných způsobů, jak netopýři získávají jídlo. Vědci nyní sestavili hlavní seznam těchto temných talentů, který byl nedávno zveřejněn v časopise Functional Ecology. Zatímco mnoho studií se konkrétně zabývalo nástroji a chování netopýrů, které používají k nalezení kořisti, chybí důkladnější přehled o tom, jak predátoři používají k lovu různé smysly, říká vedoucí studie Rachel Page, vědecká pracovnice Smithsonian Tropical Research Institute v Panamě. „Navzdory desítkám let výzkumu stále víme o základní smyslové a kognitivní ekologii většiny druhů netopýrů dost málo,“ vysvětluje Strana. „Vzhledem k tomu, že netopýři létají v noci, je těžké je pozorovat bez specializovaného vybavení, jejich intenzivní studie byla poměrně nedávná.“ Zjistili, že netopýří smyslové dovednosti sahají od netopýrů živících se krví, kteří detekují dech jednotlivého zvířete, až po netopýra řasnatého, který je přitahován zvukem rozmnožováním mouchy domácí. Celkově výzkum naznačuje, že netopýři jsou více nadaní – a méně chápaní, říká.
  Tadarida guánová – Každou noc od března do října proudí z mostu v centru Austinu v Texasu 1,5 milionu těchto netopýrů. Fotografie Joel Sartore s Cole Sartore, Nat Geo Image Collection

Mám jen uši

Vědci zkoumali studie, které se zaměřují na to, jak hmyzožraví a masožraví netopýři při hledání potravy spoléhají na informace od kořisti nebo jiných netopýrů. Tým poté hodnotil smyslové adaptace, které podporují tyto konkrétní lovecké techniky, a zkoumali výzvy a přínosy každého pohledu. Například když echolokace nefunguje dobře – například v malých, uzavřených prostorech, jako je podrost, kde je těžké zacílit na kořist, netopýři pasivně poslouchají jemné zvuky. Vezměte si běžného netopýra obecného, který se živí výhradně krví tajně získanou ze spících savců. Netopýři mají neurony, které pouze vystřelí v reakci na zvuk zvířecího dechu, a tak lokalizují kořist. Tito netopýři, kteří se nacházejí ve Střední a Jižní Americe, dokážou dokonce rozpoznat dech konkrétního hostitele a vrátit se ke stejnému zvířeti, jako je například kráva, noc co noc, aby se nakrmili. „Netopýři obecní jsou obvykle ve srovnání s hostiteli obvykle velmi malí – existuje nebezpečí, že je pošlapou nebo rozmačkají, nebo že se hostitel během procesu probudí a bude se bránit,“ říká Page. „Je možné, že jakmile naleznou hostitele, ze kterého se úspěšně krmili, nejbezpečnější strategií je vrátit se ke stejnému hostiteli.“ Novozélandský netopýr s krátkým ocasem Mystacina větší, je snad mistrem lovu uprostřed nepořádku. Tito „chodící“ netopýři tráví 40 procent svého času hledáním potravy na zemi – více než kterýkoli jiný netopýr – pečlivě poslouchají zvuk hmyzu pohybujícího se v listové podestýlce a pomocí trubkovitých nosních dírek vyčichávají polohu hmyzu. Někteří netopýři využívají hlučné noční vysílání své kořisti a odposlouchávají spojení, jako by někdo poslouchal CB rádio. Například netopýři listový ze Střední a Jižní Ameriky najdou žabky tím, že vydávají drsný zpěv samců ,kteří se shromažďují u rybníků. Zaměřením na tyto krycí hovory mohou netopýři najít místa, kde se shromažďují žáby – a chytit si svou večeři. (Tento šeptající netopýr se vyvinul, aby lákal kořist.) Netopýři řasnatí, domácí v Evropě a na Středním východě, jsou doslovnými bzučáky, přitahovanými k zřetelným bzučivým zvukům dvojice pářících se much – strategie, která jim dává větší jídlo. Někteří netopýři dávají přednost pylu.Ve skutečnosti jsou některé rostliny opylovány výhradně netopýry. Fotografie Merlin Tuttle, Nat Geo Image Collection

Večeře

Ostatní netopýři poslouchají své kolegy nočních letců, aby dostávali rady o tom, kde se nachází jídlo, přitahující se k zvuku echolokačních pulzů jiných netopýrů. Netopýr říční ve Střední a Jižní Americe zapíná vysoce intenzivní echolokace, které netopýři vytvářejí, když se snesou na hmyz. To znamená, že netopýři říční objevili potravu, která se rojí nad vodní hladinou – a šetří ostatním úsilí při hledání potravy. „Co je opravdu zajímavé,“ poznamenává Page, je, že „netopýři odposlouchávají i volání jiných druhů netopýrů“.

Špička ledovce

Yossi Yovel, zoolog na Tel Avivské univerzitě, který se studie nezúčastnil, poznamenává, že se jedná o „velmi dobrý a ucelený přehled oboru“. Yovel byl také ohromen tím, jak vědci rozdrtili lovecké strategie do tří klíčových skupin: naslouchání pohybům kořisti, využívání komunikace kořistí a nabírání podnětů od jiných netopýrů lovících poblíž. Kolonie egyptských kaloňů v jeskyni v Ugandském lese Maramagambo. Vědci testovali netopýry na virus Marburg, protože tito netopýři jsou přirozeným zdrojem nemoci. Fotografie Joel Sartore, Nat Geo Image Collection   Page zdůraznila, že její výzkum je jen prvním krokem. „Netopýři jsou mimořádná zvířata, krásně různorodá, vysoce společenská a kognitivně flexibilní,“ říká. “ Jsme teprve na začátku porozumění vzorům, které jsou základem jejich různých strategií hledání potravy a způsobů, jak získávají informace, aby našli kořist.“ Zdroj: National Geographic